在古老的楚国，有一个舍人受到主人的赐赠，得到了一壶珍贵的酒。这壶酒香醇诱人，然而他却面临一个难题：若是众人一同分享，酒液便会显得不足；若是独自一人畅饮，又似乎过量。于是，他心生一计，召集众人，提议以画蛇来决胜负。
他宣布规则：在地上画蛇，谁最先完成，谁就能品尝这壶美酒。众人听从命令，纷纷开始挥毫泼墨。其中一人技艺高超，迅速完成了画作，蛇身流畅矫健。他顿时心生欣喜，拿起酒壶，准备品尝这盼望已久的琼浆。
他抬头望去，发现其他人还在紧张地挥动着手中的工具。他心想：“我何不再给他们添点麻烦？”于是，他放下酒壶，左手握着它，右手又开始为蛇添上脚。就在他全神贯注地画着蛇脚的时候，另一人已经完成了他的作品，迅速夺过了酒壶。
那人笑着说：“蛇原本就没有脚，你为何要强行添上呢？”说完，他打开了酒壶，品尝起了美酒。那个试图为蛇的人，最终没能品尝到酒液的醇香。周围的人都为这一幕哄笑起来，他的自作聪明反而使他失去了享用美酒的机会。这个故事的幽默和讽刺之处让人们印象深刻，使得那壶酒成为了一个流传千古的传奇。在这个故事中，我们看到了一个普通人因为一时的自作聪明而失去了应有的机会，这也提醒我们：在生活中，有时候过于自信或许并非好事。
