古老楚国，有一户显赫人家。某日，他们完成了祭祖仪式，手中留有一壶甘醇美酒，欲奖赏给辛劳的众人。面对众多参与者，一壶酒如何公平分配，成了众人瞩目的难题。
此刻，人群之中有人提议：“我们不如以画蛇来决胜负。谁画得快，这壶酒便归谁。”此言一出，众人纷纷赞同，随即在地上挥洒笔墨。
其中一人手法敏捷，转眼间便完成了画作，蛇的形象跃然地上。他拿起酒壶，正准备畅饮之际，瞥见其他人尚未完成作品。他心中暗喜，洋洋自得地自言自语：“你们画得真慢。我再为这条蛇添上几只脚也不迟。”
于是，他左手持壶，右手继续挥毫泼墨，为蛇添足。正当他沉醉于自己的创作时，又有一人迅速完成画作。此人迅速夺下酒壶，笑着说：“你见过真正的蛇吗？蛇是没有脚的。你为何要画蛇添足呢？第一个真正画好蛇的人不是我，而是你。”
言毕，他仰起头，一口气将美酒饮尽。这则寓言故事告诉我们，做事需遵循事物的本质特征，不必多此一举，否则反而会失去原有的优势。就如同那壶酒，原本应该奖赏给最先完成画蛇的人，却因添足之举而失去了奖赏的机会。这个故事寓意深刻，生动描绘了人们在日常生活中的一种常见心态和行为模式。画蛇添足的行为常常出现在我们的生活中，有时候我们需要提醒自己不要过于自以为是，避免做出画蛇添足的愚蠢行为。
